Το 2005 κυκλοφόρησε το Resident Evil 4, ίσως ο καλύτερος τίτλος της σειράς Resident Evil, αλλά και ένας από τους καλύτερους όλων των εποχών. Εμφάνιζε πολλά νέα στοιχεία δράσης, όπως αντιδράσεις όταν έπιανε τον χαρακτήρα ένας μεγάλος εχθρός, αλληλεπίδραση με διάφορα αντικείμενα και εχθρούς αλλά και προσθήκη λέιζερ για ευκολία στην στόχευση. Όταν κυκλοφόρησε και η αναμενόμενη συνέχεια, είδαμε για άλλη μια φορά αυτά τα χαρακτηριστικά δράσης. Η σειρά δεν ήταν βασισμένη πλέον στον φόβο αλλά περισσότερο στην δράση. Ακόμα και οι εχθροί είχαν αλλάξει. Δεν ήταν πλέον μισοφαγωμένα Zombies αλλά πιο ανθρώπινοι, τουλάχιστον οι περισσότεροι. Όμως μια ακόμα πάρα πολύ σημαντική προσθήκη που υπήρξε ήταν και ένα mini game στο οποίο μπορούσε να ξεκλειδωθεί αρκετό επιπλέον περιεχόμενο. Το όνομα αυτού, ήταν “The Mercenaries”, και το είχαμε δει πρώτη φορά, αλλά μικρότερο, στο Resident Evil 3. Στόχος του ήταν να σκοτώσεις μέσα σε ένα χρονικό διάστημα όσους περισσότερους εχθρούς μπορείς για το καλύτερο σκορ. Αυτός είναι λοιπόν και ο στόχος του Resident Evil: The Mercenaries 3D. Με λίγα λόγια είναι μια «παραφουσκωμένη», 3D, φορητή έκδοση αυτού του παιχνιδιού. Ωστόσο, κατά πόσο μπορεί να αντεπεξέλθει μόνο του;

Το RE: Mercs 3D κυρίως είναι ένα Action παιχνίδι.Ο παίκτης επιλέγει έναν χαρακτήρα, μια αποστολή και ξεκινά. Με την χρήση όπλων όπως χειρός, sniper ακόμα και ρουκετοβόλου μπορεί να επιτεθεί στους εχθρούς του, τους "Los Ganados", οι οποίοι είναι άνθρωποι μολυσμένοι από παράσιτα. Οι εχθροί όταν πεθάνουν αφήνουν πίσω τους είτε βότανα(Herbs) για αποκατάσταση της χαμένης ζωής, είτε σφαίρες, είτε κάποια είδη πυρομαχικών όπως χειροβομβίδες. Στην πάνω οθόνη φαίνεται η δράση, ενώ η κάτω οθόνη χρησιμοποιείται για την αλλαγή όπλου και χρήση αντικειμένων. Η στόχευση γίνεται σε πρώτο πρόσωπο(First Person) ή και με μια τεχνική που εφαρμόστηκε στα Resident Evil 4 και 5, η οποία επιτρέπει στόχευση με την κάμερα να είναι πάνω από τον ώμο(over-the-shoulder). Φυσικά για την βοήθεια του παίχτη, υπάρχει και λέιζερ για πολύ ευκολότερη στόχευση. Μια προσθήκη, η οποία κατά την γνώμη μου δεν βοηθά σε κάτι είναι, ότι ο χαρακτήρας ενώ στοχεύει μπορεί με το πάτημα του «L» να κινηθεί. Ωστόσο, τότε κλειδώνει και η στόχευση, και έτσι δεν θα έχει πολλές δυνατότητες. Στόχος, όπως είπα και πριν, είναι να σκοτώσεις όσους περισσότερους εχθρούς μπορεί σε ένα χρονικό διάστημα. Για κάθε εχθρό, ο παίχτης παίρνει πόντους, ανάλογα με την δύναμη του εχθρού ενώ αν καταφέρει και σκοτώνει εχθρούς στην σειρά μπορεί να κάνει και ένα μεγάλο Combo το οποίο θα του δώσει ακόμα περισσότερους πόντους. Στο τέλος της αποστολής, ανάλογα με τους πόντους του ο παίχτης λαμβάνει έναν βαθμό(Rank). Για να θεωρηθεί μια αποστολή επιτυχής χρειάζεται ο βαθμός να είναι B ή μεγαλύτερος. Παρόλα αυτά, υπάρχουν και άλλα είδη αποστολών, όπως επιβίωσης από 15 κύματα εχθρών, εξόντωσης ενός αρχηγού αλλά και εξόντωσης εχθρών μέχρι την επίτευξη ενός συγκεκριμένου σκορ. Φυσικά, ο σκοπός της αποστολής δίνεται μόλις αρχίζει για να είναι κατανοητό στον παίχτη. Ο παίχτης μπορεί να ξεκλειδώσει χαρακτήρες, νέες αποστολές, κουστούμια, όπλα, ικανότητες και μετάλλια. Υπάρχουν συνολικά 8 γνωστοί χαρακτήρες της σειράς και ένα επιπλέον κουστούμι για τον καθένα και 30 αποστολές σε διάφορα μέρη των Resident Evil 4 & 5. Πριν μια αποστολή, ο παίχτης μπορεί να δώσει στον χαρακτήρα του από τρεις ικανότητες(Skills) που έχει ξεκλειδώσει. Αυτές έχουν κάποιες ιδιότητες όπως γρηγορότερη ανάρρωση ή γρηγορότερη, όπου θα βοηθήσουν πολύ τον χαρακτήρα στις αποστολές. Επιπλέον, με βάση την επίδοση του στην αποστολή ο χαρακτήρας λαμβάνει πόντους ικανοτήτας(Skill Points). Οι ικανότητες έχουν τρία επίπεδα και ανεβαίνουν επίπεδο όταν πάρουν πολλούς πόντους ικανότητας. Αρκεί φυσικά να την έχει ο χαρακτήρας στην αποστολή. Και το καλύτερο είναι ότι οι ικανότητες 3ου επιπέδου έχουν επιπλέον ιδιότητα! Τέλος, στις αποστολές ο χαρακτήρας, είτε κάνοντας κάτι συγκεκριμένο είτε παίρνοντας έναν συγκεκριμένο βαθμό, ξεκλειδώνει μετάλλια(Medals).

Τα γραφικά θα τα χαρακτήριζα ίσως από τα καλύτερα μέχρι στιγμής στο Nintendo 3DS. Πολλές λεπτομέρειες στα τοπία και στους ήρωες, καλός φωτισμός τόσο στην ημέρα όσο και στην νύχτα και πετυχημένος σχεδιασμός. Ωστόσο, όταν δούμε έναν εχθρό από μακριά φαίνεται θολός και οι κινήσεις του σπασμωδικές. Αυτό δεν βοηθάει καθόλου στην στόχευση με όπλο πέρα του sniper σε κάποιον μακρινό εχθρό. Πολύ καλό όμως είναι και το 3D εφέ στο παιχνίδι. Βελτιώνει πολύ την ποιότητα των γραφικών αλλά και εντυπωσιάζει, ειδικά όταν με το sniper κάνουμε zoom.

Η μουσική και ο ήχος γενικότερα είναι ίσως από τα χειρότερα στοιχεία του τίτλου. Στις 30 αποστολές ακούμε συχνά ίδια κομμάτια, τα οποία βασίζονται στον φόβο, κάτι όπου το παιχνίδι δεν έχει καθόλου. Είναι πραγματικά καλά, αλλά κάπως εκτός τόπου τις περισσότερες φορές, ειδικά όταν είσαι σε χωριό το μεσημέρι και ακούς μουσική που ταιριάζει σε κάστρο την νύχτα. Θα μπορούσε να υπάρχει μεγαλύτερη ποικιλία και να είναι ανάλογα με τα τοπία σε μεγαλύτερη κλίμακα. Κατά τα άλλα, τα διάφορα ηχητικά εφέ από τους εχθρούς είναι αρκετά καλά αλλά και βοηθάνε να τους αναγνωρίσεις πριν τους δεις. Γι’αυτό πιστεύω ότι το παιχνίδι πρέπει να παίζεται με ανοιχτό τον ήχο.

Με λίγα λόγια το παιχνίδι είναι πολύ καλό. Δεν έχει φυσικά ιστορία, αλλά βασίζεται στο High Score. Είναι μια σαφώς μεγαλύτερη έκδοση από το Mini Game όμως καταντά αρκετά επαναλαμβανόμενο. Το τοπικό και online συνεργατικό παιχνίδι είναι μια ευχάριστη προσθήκη που μαζί με το υπεραρκετό περιεχόμενο προς ξεκλείδωμα θα κάνει κάποιον, λάτρη των high scores ή όχι να ασχοληθεί αρκετές ώρες. Αξίζει να σημειωθεί ότι περιλαμβάνει Demo του επερχόμενου Resident Evil: Revelations για το Nintendo 3DS, το οποίο αν και υπερβολικά μικρό μας δίνει μια γεύση για τον νέο τίτλο της σειράς που επιστρέφει στον φόβο.